Dritter Triumph für ROWE Racing bei den 24 Stunden von Spa-Francorchamps (BEL)! In einem bis zur letzten Stunde spannenden Rennen fuhren Philipp Eng (AUT), Marco Wittmann (GER) und Nick Yelloly (GBR) im #98 BMW M4 GT3 nach 537 Runden zum Sieg und sorgten damit für den 25. Gesamterfolg von Rekordsieger BMW.

Dritter Triumph für ROWE Racing bei den 24 Stunden von Spa-Francorchamps (BEL)! In einem bis zur letzten Stunde spannenden Rennen fuhren Philipp Eng (AUT), Marco Wittmann (GER) und Nick Yelloly (GBR) im #98 BMW M4 GT3 nach 537 Runden zum Sieg und sorgten damit für den 25. Gesamterfolg von Rekordsieger BMW. Für Eng war es der dritte Spa-Triumph mit BMW M Motorsport nach 2016 und 2018. Wittmann feierte seinen ersten Sieg bei einem 24-Stunden-Rennen überhaupt. Yelloly krönte mit seinem zweiten Langstreckenerfolg nach den 24h Nürburgring (GER) 2020 eine perfekte Woche, die mit dem ersten Sieg im BMW M Hybrid V8 in Watkins Glen (USA) begonnen hatte.

Die BMW M4 GT3 Teams mussten sich in der Anfangsphase des 24-Stunden-Rennens zunächst einmal durch das Feld arbeiten, nachdem sie beim von einsetzendem starkem Regen beeinflussten Qualifying die Super Pole verpasst hatten. Die Aufholjagd gelang zunächst dem #32 BMW M4 GT3 vom BMW M Team WRT und dem #998 BMW M4 GT3 von ROWE Racing am besten. Die beiden Fahrzeuge kämpften schnell um die Spitzenplätze mit, während das spätere Siegerfahrzeug durch einen unglücklich getimten Boxenstopp und ein Problem mit der Tankanlage zwischenzeitlich weit zurückfiel. Erst am Abend startete die beeindruckende Aufholjagd der Nummer 98, die sich in der Nacht erstmals an die Spitze des Feldes setzte. Diese Platzierung geriet durch eine 30-Sekunden-Zeitstrafe wegen zu vieler Überschreitungen der Track Limits noch einmal in Gefahr, am Ende holten sich Eng, Wittmann und Yelloly jedoch Rang eins zurück.

Auf Platz sechs beendete der #46 BMW M4 GT3 vom BMW M Team WRT mit den Fahrern Augusto Farfus (BRA), Maxime Martin (BEL) und Valentino Rossi (ITA) das Rennen. Sie zeigten ebenfalls starken Speed, wurden aber immer wieder durch Zeitstrafen zurückgeworfen. Der #30 BMW M4 GT3 des WRT-Teams mit Niklas Krütten (GER), Jean-Baptiste Simmenauer (FRA) und Calan Williams (AUS) belegte den zweiten Platz im Gold Cup und schaffte damit den Sprung aufs Podium. Der #31 BMW M4 GT3 mit Adam Carroll und Lewis Proctor (beide GBR) am Steuer belegte Platz 25.

In der zwölften Rennstunde kam es zu einem unglücklichen Unfall zwischen Neil Verhagen (USA) im #998 BMW M4 GT3 von ROWE Racing und Charles Weerts (BEL) im #32 BMW M4 GT3 vom BMW M Team WRT. Beide Fahrzeuge fuhren im Kampf um die Spitzenplätze direkt hintereinander, als die Rennleitung ein nicht eindeutiges Full-Course-Yellow-Prozedere einleitete. Dadurch kam es zu einer Verkettung unglücklicher Umstände, und beide Fahrer erhielten unterschiedliche Informationen über den genauen Zeitpunkt des Beginns der Gelbphase. Weerts reduzierte seine Geschwindigkeit, Verhagen wurde davon überrascht und konnte das Auffahren auf das Heck des WRT-Autos nicht mehr verhindern. Beide Fahrzeuge wurden schwer beschädigt, die Fahrer blieben zum Glück unverletzt. Auf den Unfall folgte aufgrund von Reparaturarbeiten an den Leitplanken eine rund zweistündige Gelbphase. Der #35 BMW M4 GT3 von Walkenhorst Motorsport schied ebenfalls vorzeitig aus.

Text & Fotos: BMW Motorsport